Основным недостатком септика является периодическое заиливание фильтрационных полей, что ведет к появлению неприятного запаха. Кроме того, не реже одного раза в год потребуется вызов ассенизаторской машины, чтобы удалять осадок, образовавшийся в результате очистки вод.
Основной частью любого септика является резервуар, в который по трубам поступают стоки. Септик может состоять из нескольких камер, где очищение может происходить аэробным способом (с доступом воздуха) либо анаэробным (без доступа воздуха). Число камер обычно составляет 2-3 в зависимости от степени загрязнения сточных вод. Корпус может быть изготовлен на заводе из пластика или металла, либо собираться на месте из бетонных колодцев.
Септик может быть с естественной или искусственной очисткой, но в любом случае он представляет собой подземный отстойник. Чаще всего он состоит из двух отделений. Это могут быть два колодца, либо два отсека пластикового резервуара, соединенные между собой трубопроводом. В первом отделении происходит отстаивание осадка сточных вод, а во втором разложение органических соединений, происходящее без доступа воздуха.
Септик может быть оборудован либо фильтрующими колодцами, либо полями фильтрации (поглощения). Последние представляют собой специально отведенный участок земли, на который сливаются стоки для дальнейшей естественной очистки. Чем больше количество сточных вод, тем большей площади должно быть поле фильтрации.
Этот участок не предназначен для посадки деревьев или строительства хозяйственных помещений. Единственное, что можно сделать, чтобы земля не пустовала, это разбить клумбу.
Если участок расположен на суглинистых или песчаных почвах, то поле фильтрации в данном случае будет искусственного типа из песка и щебня. На глинистых почвах располагать поле фильтрации запрещается.
Поле фильтрации не подойдет также для участков, где грунтовые воды проходят близко к поверхности. В этом случае можно сделать насыпь, а уже в ней можно будет расположить очистное поле, или просто выбрать другой тип канализации.
Поле фильтрации постепенно забивается илом, поэтому его нужно периодически менять, примерно раз в 5-10 лет. Процесс заиливания можно замедлить с помощью обоймы из геотекстиля. Этот материал располагают между слоями фильтра. Он обладает хорошими фильтрующими свойствами и водопроницаемостью.