Крошечная деревня Илакака, которая находится на Мадагаскаре (в западной части Индийского океана) насчитывала еще в 1998 году менее 40 жителей. Когда крупное месторождение сапфиров, обнаруженное вдоль русла реки, попалось на глаза тайским бизнесменам, число жителей в деревушки Илакака резко возросло до десятков тысяч. Илакака на данный момент — источник почти 50% всех сапфиров в мире.
Сапфир — драгоценный камень. Бывает синего цвета, оранжевого, розово-оранжевого, жёлтого, зелёного и розового цветов, а также бесцветного (лейкосапфир). Синие прозрачные сапфиры пользуются спросом в ювелирных изделиях. Лейкосапфиры используются в качестве сырья для изготовления офтальмологических скальпелей, иллюминаторов на космических станциях, защитных стекол оптических средств ракет и самолётов, в мобильных телефонах, часах, фотоаппаратах, в микросхемах, в стоматологии, а также в различных областях лазерной техники.
С севера территория омывается Тиморским и Арафурским морями, а также заливом Карпентария. Заселение этого региона аборигенами началось более 40 тысяч лет назад. В те времена торговцы из Макасара (административный центр провинции Южное Сулавеси, Индонезия и крупнейший город на острове Сулавеси) покупали у коренных жителей Северной территории морские огурцы. Побережье территории было открыто европейцами в XVII веке. В XIX веке британцы предприняли попытку основать поселение на побережье, но, к сожалению, до основания порта Дарвин в 1869 году ни одна из них не увенчалась успехом. На сегодня основой экономики штата является туризм (Национальный парк Какаду) на крайнем севере и национальный парк Улуру-Ката Тьюта с уникальной скалой Улуру в центральной Австралии) и добыча полезных ископаемых.
Река змеей тянется через Арнем-Ленд, к востоку от Дарвина. Арнем-Ленд (Arnhem Land) — полуостров на севере Австралии, на котором находится Национальный парк Какаду, являющийся объектом всемирного наследия. Еще фото пустыни в Австралии
Пустыня Сяншавань, находящаяся в автономном районе внутренняя Монголия, в Северном Китае, пользуется большим спросом среди туристов. Недавно здесь открылся необыкновенно красивый отель Lotus, который спроэктирован в виде цветка лотоса. В местной культуре лотос означает возрождение, красоту, счастье, чистоту и духовность.
Ниже представлены фото необычной гостиницы в бескрайних песках, а также артисты, которые периодически устраивают монголо-тематические спектакли и прогулки на верблюдах.
Отель Lotus в пустыне «Сяншавань» (слово «сян» переводится как «звук», слово «ша» — «песок», а «вань» – впадина). Пески в этой местности при движении действительно издают звуки, напоминающие некий рев, гул. Ордос, район Внутренняя Монголия, 19 июля 2013 года. Остальные фото загадочного отеля в песках
В этом выпуске представлены лучшие профессиональные фотографии со всего мира: недавно затонувшее итальянское судно «Costa Concordia»; фотографии с митингов и фестивалей; наводнение в Нидерландах; террористические акты в Пакистане, Афганистане и Сирии; фото диких и домашних животных и многое-многое другое.
(см. также лучшие фото National Geographic)
Итальянское судно «Коста Конкордия» (Costa Concordia) 14 января 2012 года — на следующий день после того, как село на мель и завалилось на бок. На борту корабля находилось около 4200 пассажиров и членов экипажа, 32 из которых погибло (остальные эвакуированы). Costa Concordia совершал круиз по Средиземному морю, когда на его пути недалеко от острова Giglio неожиданно возникли рифы. Капитан судна Франческо Скеттино покинул судно одним из первых, так и не послав сигнала бедствия. Еще профессиональные фотографии за 2012 год
Водопадом считается место, где вода падает с высоты более одного метра, ниже — это уже пороги и уступы. Самый высокий водопад в мире — Анхель (Angel) в Южной Америке (Венесуэла), самый высокий водопад в Центральной Азии (в Казахстане, в горах Джунгарского Алатау, в ущелье реки Кора) — это Бурхан-Булак (суммарная высота четырех его каскадов 168 метров). Наиболее мощные водопады мира: Игуасу на границе Бразилии и Аргентины, Виктория на реке Замбези в Африке, Ниагарский в Северной Америке.
Анхель — самый высокий в мире водопад, общая высота 979 метров, высота непрерывного падения 807 метров. Назван в честь летчика Джеймса Эйнджела (Angel), который пролетел над водопадом в 1933 году. Еще фото водопадов
Небольшой остров Смит Айленд (последний населенный остров в штате Мэриленд) находится в Чесапикском заливе. В результате изменения климата ему грозит исчезновение. Местные жители испокон веков зарабатывают себе на жизнь ловлей устриц и голубых крабов. По оценкам ученых, менее чем через сто лет остров навсегда уйдет под воду, т.к. уровень воды в Чесапикском заливе повышается очень быстро, а почвы вдоль побережья подвержены гляциоизостазии (медленные вертикальные и горизонтальные движения земной поверхности) и проседают. По данным исследования Мэриленд теряет 105 гектар береговых линий в год. Многие островитяне переселились на материк.
Сильный шторм приближается к городу Юэлл. Снимок сделан на острове Смит Айленд в июне этого года. Еще фото небольшого острова
Гонконг — небольшая автономная территория, часть Китайской Народной Республики, где на 1,104 кв.км. приходится более 7,3 миллиона жителей. Это одно из самых густонаселенных мест в мире, поэтому возводятся для проживания, как правило, многоэтажные высотки, которые еще и расположены близко друг к другу. Reuters сообщает, что цены на жилье в Гонконге выросли на 120 процентов с 2008 года.
Густой туман опустился на гавань Виктория в Гонконге. Еще фото Гонконга
Шахтеры работают на шахте в районе деревушки Илакака, расположенной на юго-западе Мадагаскара.
